Para el sector industrial, una parte importante de sus procesos operativos se centra en la automatización, así como el control y la supervisión de tareas. El uso de PLCs está muy extendido dentro de la industria 4.0 y hoy en día su mayor aliado es la interfaz HMI (Human-Machine Interface/ Interfaz Hombre-Máquina).
Se trata de una herramienta tecnológica que permite comunicar una máquina con un ser humano, de ahí su nombre. ¿Cómo lo hace? A través de una pantalla o un panel de control con el que un operario puede entrar en contacto con la máquina o sistema determinado y así coordinar y controlar sus procesos.
Básicamente, una interfaz HMI es la vía por la cual un operario puede interaccionar con una herramienta o máquina usando las manos desde un punto centralizado, ya sea gracias a botones, teclados, control deslizante o cualquier otro medio que se pueda conectar y así favorecerlos -tanto al trabajador como a la máquina-, optimizando su trabajo.
Los dispositivos que cuentan con HMI ayudan a establecer rutas de comunicación con los PLC y sus sensores de inputs y outputs:
● Ayudan a monitorizar los datos introducidos en el sistema con el fin de obtener resultados (input).
● Llevan un seguimiento de la información resultante que se obtiene tras realizar operaciones partiendo de estos inputs (outputs).
En pocas palabras, su objetivo es claro:
proporcionar al trabajador una manera más fácil de acceder a la información
relacionada con los procesos industriales. Si aún te preguntas qué
beneficios puede traer a tu industria implementar una HMI, qué tipos hay o
dónde usarlos, atento a la información que presentamos a continuación.
VENTAJAS
ESPECÍFICAS DEL HMI
● Brindan nuevas oportunidades para mejorar la calidad del producto y hacer que los sistemas funcionen de manera más eficiente.
● Permiten a los operadores conocer la información de las distintas partes de la máquina, es decir, indicadores, estado de la máquina, etc.
● La tecnología móvil que ofrece el HMI, proporciona a los operarios la oportunidad de acceder a la experiencia remota, indiferentemente de dónde estén trabajando (dentro o fuera de las instalaciones).
● Pueden servir como poderosas computadoras avanzadas que recopilan y procesan datos en tiempo real para respaldar enfoques innovadores como el mantenimiento predictivo.
● Tienen la conexión en red y el poder de procesamiento para brindar nuevos niveles de información a los trabajadores de toda la planta.
● Al utilizar la HMI estamos reduciendo los costes industriales al eliminar o reducir las consolas, paneles, cables, etc.
TIPOS
DE INTERFAZ HOMBRE-MÁQUINA
Debido a la extensa variedad de ofertas existentes en cuanto a HMI, se torna complicado el poder clasificarlas, sin embargo, podemos distinguir dos grandes grupos de estas.
Por un lado, tenemos a las HMIs con touchscreen o táctiles. Estas abarcan todas las HMIs que, como los teléfonos inteligentes, cuentan con pantalla táctil y vienen en colores regulares, aunque también puedes encontrarlos en blanco y negro.
Luego están las HMIs con botones. Son todas las HMI que para poder interactuar con ellas se hace uso de botones, interruptores, y cualquier otra forma que no sea por medio de touchscreen. Por lo general son monocromáticas pues suelen ser HMI muy básicas, pero también se pueden llegar a encontrar a color.
Normalmente las HMIs más comunes de encontrar en la industria son las táctiles a color y todas ofrecen más o menos las mismas características.
¿QUÉ
SISTEMA ES MÁS ADECUADO PARA MI EMPRESA O PROYECTO?
Lo más común es disponer de ambos sistemas, aunque esto va a depender directamente de factores como la arquitectura de comunicaciones, el presupuesto, la calidad de las redes, entre otras variables.
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